一般来说，NBDL与所属NBA球队在战术打法，甚至防守策略上都一样。因为NBDL就是为各母队储备所需人才的。国家篮球协会发展联盟是国家篮球协会官方支持篮球发展之组织。联盟在2001年秋季开始时一共有8支队伍。
-2018赛季起，NBA劳资协议新增加了双向合同概念，球员来自发展联盟，可以参加NBA球队的训练营和45天常规赛。45天的时间包括球员在NBA球队的激活名单上的天数、与球队一起出征的日子或参加球队活动的天数，比如训练和试训。
按水平来看，应该是NCAA夏季联赛发展联盟。首先说明下，NCAA并不单指篮球，而是很多项目。NCAA篮球联赛有很多明星球员基本达到了NBA球员的标准，也都是选秀大热，一旦进入NBA很可能是首发球员或主要替补球员，水平较高且影响力大，NCAA篮球总决赛当天没有NBA比赛可见一斑。
作为NBA的二级联盟，NBDL为那些曾参加过NBA选秀或季前赛的球员提供了崭露头角的舞台。这里的竞争激烈，却也孕育着无数潜力无限的新星。每个NBA球队都有权利在这里挑选新秀，无论是为一线队补充实力，还是为年轻球员提供实战锻炼的机会，NBDL都是一个不可忽视的培养基地。
而西部有9个队：亚伯克尔克雷鸟（小牛、黄蜂），奥斯汀公牛（马刺），贝克斯菲德果酱（勇士、快船），爱达荷惊跑（开拓者、掘金），洛杉矶防守者（湖人），里诺盘羊（国王、魔术），瑞欧格兰山谷毒蛇（火箭），塔尔萨66人（雷霆），犹他闪光（鹰、爵士）发展联盟和NBA一样，也有季前赛、常规赛、季后赛。
